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Depuis plusieurs semaines, la communauté poker texane vit dans l’inquiétude. À Houston, un phénomène inquiétant prend de l’ampleur : le « jugging ». Le procédé est simple et redoutable : repérer un joueur qui quitte un club privé de poker avec une liasse de cash, le suivre discrètement, puis l’agresser au moment opportun, devant son hôtel, dans un parking, voire directement à son domicile.
Selon le Houston Chronicle, au moins 20 joueurs ont été ciblés depuis le début de l’année, dont 17 en lien avec le Lucky J Social Club, situé sur Richmond Avenue. Ces attaques rappellent les braquages d’antan, à une différence près : les victimes ne sortent pas d’une banque, mais d’une partie de cash game.
Des agressions violentes et organisées
Le 5 août, un joueur a été suivi jusqu’à son hôtel DoubleTree, dans le quartier de Galleria. Deux individus l’ont attaqué, l’ont frappé violemment avant de lui dérober son portefeuille et ses effets personnels. Une scène digne d’un film obscure, qui illustre la brutalité de ces agressions.
Quelques jours plus tard, un septuagénaire a échappé de peu au même sort. Quatre hommes l’avaient suivi jusqu’à son domicile après une partie de poker. Leur tentative a échoué grâce à l’intervention de son épouse, dont les cris ont mis les assaillants en fuite. Leur cavale s’est terminée par un accident de voiture et par une arrestation.
Arrestations mais inquiétude persistante
Les suspects arrêtés, Jayden Batiste, Exavier Brown, Keion et Keyveon Thompson, ont été inculpés pour vol aggravé. Selon Gambling911, l’un d’entre eux, Keion Thompson, avait déjà échappé à une condamnation dans une affaire de violences armées. Cela confirme le profil dangereux de ces bandes organisées.
Si ces arrestations envoient un signal fort, la peur reste présente. Comme le souligne CardsChat, beaucoup de victimes refusent de témoigner, craignant la stigmatisation ou de nuire à l’image des clubs de poker. Ce manque de communication freine le travail des enquêteurs.
La communauté poker appelle à la vigilance
Face à cette recrudescence d’attaques, les conseils circulent dans la communauté :
- Éviter de transporter de grosses sommes en cash
- Fractionner ou sécuriser ses retraits
- Utiliser les escortes de sécurité quand elles sont proposées
- Redoubler de vigilance sur le trajet retour
Au-delà de Houston, cette affaire met en lumière les risques liés à l’essor des clubs de poker privés au Texas. Véritable eldorado pour les joueurs, ils attirent aussi les convoitises. La question de la sécurité des joueurs devient désormais importante et pourrait bien influencer l’avenir de ce modèle aux États-Unis.
