Redaktor
Mieszkaniec Karoliny Południowej został skazany za udział w szeroko zakrojonej, nielegalnej operacji video poker. James Helms z Chapin przyznał się do winy i otrzymał wyrok pięciu lat probation. Zarzutem był udział w spisku mającym na celu oszustwa w pokerze i prowadzenie nielegalnej działalności hazardowej.
Zgodnie z aktem oskarżenia, grupa generowała nawet do 100 tysięcy dolarów tygodniowo z nielegalnych maszyn do gier. Urządzenia znajdowały się w Lexington. Śledztwo w tej sprawie rozpoczęło się w 2023 roku i obejmowało pięć osób.
Główny organizator zatrzymany wcześniej
Sprawa Helmsa wiąże się z wcześniejszym zatrzymaniem Freda McCary’ego, uznawanego za lidera całej operacji. 68-latka aresztowano już w październiku 2025 roku i skazany na sześć miesięcy federalnego więzienia oraz kolejne sześć miesięcy aresztu domowego.
Według ustaleń organów ścigania, McCary prowadził działalność bezpośrednio ze swojej posesji. Na terenie nieruchomości znajdowało się 25 maszyn typu „Pot O Gold” oraz inne automaty do gier wideo. Lokal działał codziennie w godzinach nocnych od 23:00 do 2:00, przy wsparciu dwóch zmian pracowników.
Uzależnienie i skrucha oskarżonego
Adwokat Helmsa, Jake Moore, przekonywał przed sądem, że zatrzymanie jego klienta miało kluczowe znaczenie dla jego życia. Helms zmagał się z uzależnieniem od oksykodonu i po aresztowaniu podjął leczenie odwykowe. Według obrony oskarżony uznał, że hazard i narkotyki doprowadziły go do życiowego upadku, gdy zakończyła się nielegalna operacja, w której brał udział.
Podsumowanie: surowe prawo hazardowe w stanie
Karolina Południowa należy do stanów o najbardziej restrykcyjnych przepisach hazardowych w USA. W ostatnich latach lokalne władze regularnie podejmują działania przeciwko nielegalnym operacjom, w tym również grom pokerowym prowadzonym poza systemem licencjonowanym.
