Redaktör
Det har varit en lång resa för Matan Krakow till storvinsten. I över ett decennium har han varit en del av pokerbranschen. Han har haft flera olika roller som författare, journalist och manager, men sällan fått vara med när de stora priserna har delats ut. Fram tills nyligen.
Har rest till Prag i flera år
Krakow inledde sitt pokerspelande på EPT-scenen i Prag i början av 2010-talet och trots att han inte varit särskilt framgångsrik i turneringen har han alltid uppskattat det här eventet. Men han har inte tävlingsspelat så mycket de senaste åren då han skaffat familj. Men nu äntligen lyckades han att kamma hem storvinsten.
1 224 deltagare
För att kamma hem den prestigefyllda Golden Shard-pokalen var han tvungen att ta sig igenom ett fält med 1 224 deltagare, vilket förutom pokalen gav honom 778 255 $. Hans ord efter vinsten var – Det är mer spännande än jag kan sätta ord på. Det är en dröm som går i uppfyllelse. Det är det verkligen.
Finaldagen
När finaldagen drog igång etablerade sig Krakow som en stabil kraft vid bordet. Han gjorde inga större misstag, var smart, tog tillvara på sina lägen och byggde upp en hög med marker. Under turneringens gång var det flera dramatiska ögonblick där spelare som satt på mindre marker lyckades överleva mot alla odds.
Ett av de mest avgörande ögonblicken kom sent in i turneringen. Kurtulus och Krakow var de två dominerande spelarna som pressade resten av övriga deltagare hårt fram tills att det endast återstod tre deltagare. Där den tredje var Dimitrios Gkatzas. Dessa tre enades sedan om en uppgörelse där alla fick en stor summa prispengar.
Men trots uppgörelsen fanns det fortfarande titeln kvar att spela om, vilket märktes då spelet förblev intensivt och den spelare som fick lämna innan den sista duellen skulle ta vid var Gkatzas som fick nöja sig med tredjeplatsen.
Heads-up-duellen
Det blev en intensiv, men hjärtlig final mellan Kurtulus och Krakow. Den sistnämnda tog ledningen tidigt efter att han synade med endast ett ess som högsta kortet på hand. Trots det gav inte Kurtulus upp. Men det höll inte länge till innan det skulle avgöras i en av de mest intensiva pokerhänder under turneringen.
Båda spelarna hade gått all-in, Kurtulus satt med par i åttor och Krakow hade ett stegdrag som han sedan fullbordade på rivern. Det var här han blev mästare. Hans ord efter matchen om sin motståndare var – En supertrevlig kille och en tuff motståndare. Han gjorde flera hjältesyner mot mig. Jag var tvungen att ha tur i sista handen.
Sammanfattning
Efter att allt var över stod det klart att Krakows vinst är historisk för hans hemland. Endast en israelisk spelare före honom har lyckats vinna en turnering av den här magnituden. Men trots den stora framgången kommer han inte att göra några större förändringar i livet.
Han ser poker som en hobby och något som han gör av passion istället för ett heltidsyrke. Den stora förändringen för honom blir att nästa gång han reser till Prag gör han det som regerande mästare.
