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Die Geschichte wurde in der ehemaligen Lokomotivfabrik Winterthur geschrieben. Am 12. Dezember hat Swiss Casinos ein neues Casino eröffnet, wo früher Dampflokomotiven gebaut wurden; es verbindet Industriecharme mit modernster Gaming-Technologie. Die „Halle Rapide“, die viele als „Habersack“ kennen, wurde zur beeindruckenden Spielstätte umgestaltet – und laut CEO Marcel Tobler ist das „weltweit einzigartig“.
Es herrschte großer Zeitdruck auf das Projekt. Die Konzession wurde 2022 beantragt, und das Okay kam erst Ende 2023. Die Baustelle wurde im Januar 2024 eröffnet, und die Übergabe fand am 9. Dezember statt – nur drei Tage vor der festlichen Eröffnung. Marc Baumann, der die Entstehungsgeschichte des Casinos betrachtete, nannte es ein „Wunder“, dass es pünktlich fertig wurde.
Industrielle Baukunst vereint sich mit der Cyberpunk-Ästhetik
Das Swiss Casino Winterthur zeichnet sich durch die perfekte, kompromisslose Verschmelzung von Geschichte und Moderne aus. Die historischen gelben Industriekräne wurden nicht abgebaut, sondern hängen weiterhin unter der Decke – einer von ihnen trägt jetzt einen 15 Tonnen schweren Kronleuchter. Ein rostbrauner SBB-Güterwagen fungiert als Garderobe, ausgestattet mit digitalen Displays an seiner Außenwand. Die alten Schienen befinden sich noch im Boden.
Ringstrukturen, die in einem sanften Grün erleuchtet sind, schweben über den Spielbereichen und verleihen dem Ort eine fast futuristische Atmosphäre, ohne jedoch den warmen Charakter der Backsteinwände zu überdecken. In einer prägnanten Aussage brachte Bürgermeister Mike Künzle es auf den Punkt: „Wo früher Funken sprangen, sind jetzt die Lichter am Funkeln.“ Ein Casino ist normalerweise nicht so riesig wie diese Halle mit ihren hohen Holzdecken und den massiven Stahlträgern – und genau das ist der Reiz daran.
Technologie-Offensive mit „ReelLink“
Swiss Casinos setzt nicht nur in der Architektur Zeichen. In einer Weltpremiere präsentierte CEO Tobler die neu entwickelte Plattform „ReelLink“. Das Casino-Management kann mit Hilfe des Systems dynamisch entscheiden, ob basierend auf Performance-Daten Multi-Game-Angebote oder einzelne Blockbuster-Titel auf den Terminals laufen. Auch für das „Omni-Channel“-Konzept, welches Online- und stationäres Spiel nahtlos miteinander verbindet, ist die Plattform vorgesehen.
Es umfasst mehr als nur Gaming. Die „Lokbar“ wurde absichtlich als öffentliche Bar entworfen, die ohne die strengen Kontrollen eines Casinos zugänglich ist. Das soll die Hemmschwellen reduzieren und das Casino zu einem echten Treffpunkt für alle in Winterthur machen – ein „gesellschaftlicher Begegnungsort“, wie Hauptaktionär „Jöggi“ hervorhob.
Mitarbeiterloyalität: Ein Schlüssel zum Erfolg
Es war besonders emotional, als „Jöggi“ bekanntgab, dass 95 Prozent der Belegschaft den Umzug vom geschlossenen Standort Schaffhausen nach Winterthur mitgemacht hat. Es ist erstaunlich, dass die Mitarbeitertreue in der heutigen Zeit so ausgeprägt ist; das spricht für eine starke Unternehmenskultur. Nach dem offiziellen Bandschnitt übernahm der neue Casino-Direktor Daniel Kuhlmann symbolisch die Verantwortung, dieser Location „jeden Tag Leben einzuhauchen“.
Die Spielauswahl ist hervorragend: Neueste Spielautomaten wie „Cash Connection“ mit Jackpots über 15.000 Schweizer Franken, „Mighty Wild Panther“ oder „Prosperity Link“ sind verfügbar. Tische für Roulette und Blackjack stehen offen im Raum, überspannt von stilvollen Lichtbögen. Die Hauptbar ist Bürgermeister Künzles zufolge die „drittlängste Bar der Welt“ – ein beeindruckendes Superlativ, das die großen Ambitionen verdeutlicht.
Swiss Casinos beweist mit seiner Unterstützung für den FC Winterthur und kulturelle Veranstaltungen wie „Afro-Pfingsten“, dass es langfristig in der Community verwurzelt sein möchte. Das Casino ist nicht nur ein Spielort; es ist ein Zeichen für die intelligente Umnutzung von Industriekultur und bietet eine moderne Perspektive auf das Gaming als Teil des gesellschaftlichen Lebens.
