Editor
Nicht jeder Pokerspieler bekommt die Chance, an einem 5.300-Dollar-Turnier teilzunehmen. Tom Pierce aus Wyoming hatte diese Chance – dank eines Gewinnspiels, das sein Leben für eine Woche auf den Kopf stellte.
Pierce, ein 58-jähriger Navy-Veteran aus Wyoming, gewann einen Contest über PokerNews für eine Reise nach Las Vegas, um am PokerStars North American Poker Tour (NAPT) Main Event teilzunehmen. Für den Freizeitspieler war es das größte Turnier seines Lebens – er hatte noch nie zuvor ein Buy-in von auch nur 1.000 Dollar bezahlt.
Pierce wuchs in Fort Collins, Colorado auf, hat sechs Kinder und sechs Enkelkinder. Er diente vier Jahre bei der Naval Aircrew, was ihn zu seiner jetzigen Karriere in der Luftfahrtindustrie führte – seit 38 Jahren arbeitet er als Flugzeugmechaniker, derzeit für die University of Wyoming.
Seine Poker-Leidenschaft begann in der Kindheit. Pierce erzählte, dass seine Großmutter ihm das Spiel beibrachte – mit Penny-Ante-Games, um ihm das Zählen beizubringen. Damals spielten sie Five-Card und Seven-Card Stud. Texas Hold’em kam erst später dazu, als sein Vater und dessen Freunde das neue Spiel an den Pokernächten im Haus in Colorado einführten.
Vom Hobby zum NAPT-Abenteuer
Mit Vollzeitjob und Familie bleibt nicht viel Zeit für Poker. Pierce reist trotzdem ein paar Mal im Jahr nach Las Vegas und spielt in lokalen Cash Games, meist 1/2 und 2/5 Dollar. „Ich spiele gerne Omaha, aber hauptsächlich NLH hier in Laramie. Wir streuen einige Omaha Double Board Bomb Pots mit ein bisschen Pineapple ein“, so Pierce.
Vor einem Jahr zog Pierce nach Laramie, Wyoming, nachdem er fünf Jahre in Las Vegas am Executive Airport in Henderson gearbeitet hatte. Als treuer Hörer des Podcasts gewann er den NAPT Gold Pass – ein Paket im Wert von bis zu 10.000 Dollar, das Buy-in, Hotel und Reisekosten abdeckt.
Tag 1b: Kampf gegen die Profis
Pierce verbrachte einen Großteil von Day 1b am selben Tisch wie Jordan Handrich, einer der aktuellen „Loose Cannons“ bei PokerStars Big Game on Tour Season 2. Er kämpfte sich tief in die Session, schied aber noch vor Tagesende aus.
Die NAPT fand vom 3. bis 12. November im Resorts World Las Vegas statt und bot Buy-ins von 330 bis 50.000 Dollar. Das Main Event lockte mit einer 3-Millionen-Dollar-Garantie – im Vorjahr kamen 895 Spieler und bauten einen Preispool von 4,3 Millionen Dollar.
Trotz des frühen Aus sammelte Pierce wertvolle Erfahrung auf der großen Bühne. Für einen Freizeitspieler aus Wyoming, der normalerweise an 1/2-Dollar-Tischen sitzt, war es das Pokererlebnis seines Lebens.
